食用胎盘
可以说,人类食用胎盘历史悠久。在上世纪70年代之前,胎盘被作为一种传统的中药(紫河车),用于治疗一系列疾病。
特别是现在,受网络媒介的影响,食用胎盘的现象正越来越多。很多人相信,胎盘可以作为药用,能够减轻分娩疼痛、增加能量、治疗产后抑郁。市面上已有针对制作以胎盘为基础的蔬果汁(smoothies)、食物的食谱及存储指南。
事实上,人类并不是吃胎盘的物种,几乎所有的哺乳动物都有这种“食胎盘行为”(placentophagy)。对于大鼠而言,食胎盘会刺激鼠妈妈开始照顾新生小鼠,并减轻分娩疼痛(羊水、胎盘中包含一种与吗啡相关的镇痛物质)。但是,这种积极效果是否同样适用于人类,并不清晰。
胎盘有益健康?
为了验证食用胎盘是否真正有益于人类,来自于内华达大学的医学人类学家Sharon Young和团队招募了27位健康的孕妇(在参加试验之前就已决定在分娩后食用胎盘)。在分娩前(36孕周)、分娩后的第三周,研究人员会采集参与者的唾液样本,用于激素水平分析。与此同时,参与者需要完成一系列问卷调查。
在研究期间,参与者会每日服用包含自己胎盘的药丸,持续3周。研究人员以包含牛肉或者素菜的安慰剂药片作为对照。